Pasaulyje naudojamos įvairios cheminių medžiagų klasifikavimo ir ženklinimo sistemos. Ta pati cheminė medžiaga Jungtinėse Amerikos Valstijose gali būti klasifikuojama kaip „toksiška", Europos Sąjungoje - kaip „kenksminga", o Kinijoje - „nepavojinga". Siekiant pašalinti šiuos skirtumus bei sustiprinti žmonių ir aplinkos apsaugą visose šalyse, buvo sukurta Pasaulinė suderinta cheminių medžiagų klasifikavimo ir ženklinimo sistema (GHS) pagal Jungtinių Tautų (JT) kriterijus.